Die Farben sollen von dem argentinischen Patrioten General Jose de San Martin ausgewählt worden sein, der 1820 mit einer Armee einrückte und Peru von der spanischen Herrschaft befreite. Es wird erzählt, er habe eine Schar Flamingos über seine Truppen fliegen sehen, was er als gutes Omen ansah, uns ausgerufen: "Seht, die Fahne der Freiheit!" Die roten und weißen Farben der Vögel sind daher in der Fahnen seiner Armee verwendet worden.